Siamo in pieno periodo di esami. Se in questi giorni siete particolarmente agitati, irritabili, inquieti e nervosi, se vi sentite angosciati e avete crisi di panico, se avete problemi di insonnia, sudorazione, palpitazioni, senso di soffocamento, nausea e mancanza di appetito non preoccupatevi, non vi siete ammalati ma semplicemente siete preda dell’ansia da esame, un disturbo comune che colpisce moltissimi studenti.

Coloro che soffrono di ansia da esame durante la preparazione delle materie tendono a preoccuparsi in maniera eccessiva per la prova da superare, incontrano difficoltà nel concentrarsi, nel comprendere, acquisire e memorizzare nuove nozioni e non riescono quindi a sfruttare al meglio e a ottimizzare il tempo dedicato allo studio.

Lo stress e una forte ansia possono anche influenzare negativamente e compromettere l’esame: possono provocare infatti veri e propri blocchi mentali, vuoti di memoria causati dal panico che rendono impossibile ricordare i concetti appresi e rispondere alle domande degli esaminatori o risolvere i quesiti delle prove scritte.

Tutto ciò accade spesso anche agli studenti più preparati e capaci che temono di non riuscire a tenere alto il livello delle proprie performance.

Senza dubbio avere un po’ di ansia è una reazione emotiva del tutto normale; anzi un certo grado di tensione è necessario e stimola gli studenti a impegnarsi maggiormente e migliora quindi le loro prestazioni. Visti però gli effetti negativi che può provocare un livello elevato di ansia bisogna sicuramente cercare di contenerla entro un certo limite.

Ecco quindi alcuni utili suggerimenti per superare lo stress dovuto agli esami.

Programmare lo studio
È fondamentale innanzitutto programmare lo studio e impegnarsi al massimo durante la preparazione delle materie in modo tale da arrivare al giorno dell’esame preparati, tranquilli e con la coscienza a posto: nel caso in cui l’esame dovesse andare male si sarà certi comunque del proprio impegno e dei propri sforzi e non ci si potrà addossare la colpa dell’eventuale bocciatura.

Arrivare all’esame in buone condizioni fisiche
Per superare in maniera brillante un esame occorre arrivare al fatidico giorno ben riposati e in buone condizioni fisiche: è opportuno quindi studiare sempre in maniera costante e con ritmo regolare evitando di passare sui libri le ultime notti.

Bisogna inoltre prestare attenzione all’alimentazione che deve essere regolare, leggera ed equilibrata: sono quindi sconsigliati i cibi pesanti o troppo conditi e le bevande eccitanti come il caffè che possono causare problemi di insonnia.

Non studiare da soli
Studiare con altri colleghi consente di condividere le proprie paure e aiuta quindi a combattere lo stress. Si ha inoltre l’opportunità di prepararsi all’interrogazione simulando con i colleghi il colloquio e cercando di immaginare le domande su cui verterà l’esame.

Assistere all’esame che si deve affrontare e conoscere in tempo tutti i dettagli
Può essere utile anche assistere diverse volte all’esame che si deve affrontare: si ha infatti in questo modo la possibilità non solo di prendere confidenza con la situazione e di familiarizzare con lo stile e il modo di fare del professore ma anche di annotare le domande che vengono poste agli studenti e scoprire quindi gli argomenti da approfondire.

Per evitare incertezze dell’ultimo minuto che potrebbero aumentare l’ansia sarebbe opportuno anche cercare di conoscere in anticipo tutti i dettagli relativi all’esame come, ad esempio, l’aula in cui si svolgerà la prova.

Evitare i pensieri negativi e automotivarsi
Visto che le profezie negative spesso si autoavverano, bisogna senza dubbio evitare di pensare che l’esame sarà un fallimento poiché ci si sente incapaci o stupidi.

Occorre invece avere una mentalità positiva, automotivarsi, considerare l’esame come un’opportunità per mostrare tutto quello che si è imparato e acquisire la consapevolezza di essere perfettamente in grado di affrontarlo e superarlo in maniera brillante.

Prendere delle pause dallo studio e dedicarsi ad attività di svago
Ogni tanto bisogna anche staccare dallo studio e dedicarsi ad attività piacevoli come fare una passeggiata o un po’ di shopping, uscire con gli amici, praticare uno sport. Dimenticare l’esame per un po’ aiuta sicuramente a scaricare e diminuire la tensione cui si è sottoposti.

Attribuire all’esame il giusto peso
Gli studenti ansiosi tendono spesso ad attribuire agli esami un’importanza enorme: si sentono sottoposti al giudizio degli altri, sono ossessionati dal risultato, dal buon voto che rappresenta per loro un riconoscimento del proprio valore personale. Temono invece la bocciatura perché questa viene vissuta come un insuccesso che farebbe perdere loro l’approvazione, il rispetto e la stima dei familiari, degli amici e del partner.

Occorre invece convincersi che durante l’esame verrà valutata semplicemente la conoscenza della materia, la preparazione dello studente e non il suo valore, la sua intelligenza o le sue capacità. Bisogna tenere ben presente che la maggior parte degli studenti ha fallito agli esami almeno una volta nella vita e che un’eventuale bocciatura non rappresenta un problema insormontabile in quanto non compromette di certo la carriera universitaria o la futura vita lavorativa. E dopo tutto ci sarà sempre la possibilità di recuperare l’esame nelle sessioni successive.

Per quanto riguarda invece il giorno dell’esame, sarebbe consigliabile:

• vestirsi comodi e mettersi a proprio agio;
• mettere in atto (se si ritiene opportuno) delle strategie portafortuna come portare con sé un amuleto oppure mettere lo stesso vestito che si indossava in occasione di esami precedenti brillantemente superati;
• farsi accompagnare all’esame da un parente o da un amico per non cedere alla tentazione di fuggire in preda al panico;
• socializzare e confidare le proprie ansie agli altri colleghi che devono sostenere lo stesso esame; scoprire che non si è da soli e che altre persone capiscono e provano le stesse paure aiuta senza dubbio ad allentare la tensione;
• non ripassare il giorno dell’esame poiché verrebbe a crearsi solo ulteriore confusione e stress; è invece necessario cercare di rilassarsi il più possibile, restare tranquilli per evitare i blocchi mentali e i vuoti di memoria e consentire al cervello di pensare con chiarezza e lucidità e di ricordare, nel momento in cui si sostiene l’esame, tutte le nozioni e le informazioni apprese;
• rispondere alle domande con calma, solo dopo aver fatto un respiro profondo ed essersi soffermati per qualche secondo per recuperare le idee e preparare la propria risposta;
• dichiarare, in caso di grande agitazione, la propria ansia al professore; questa semplice ammissione aiuterà infatti a contenere lo stress: le energie che prima venivano impiegate per nascondere l’ansia verranno utilizzate per rispondere al meglio alle domande e di conseguenza migliorerà anche la prestazione dello studente.

Come sempre è a vostra disposizione lo spazio dei commenti per raccontare le vostre esperienze e proporre ulteriori strategie anti-stress. :)